『美姫さまの素敵なエイプリルフール』






「ふっふっふ。遂に、遂にこの日が来た!」

朝も早い部屋の中、電気も点けずに一人の男が高らかに叫ぶ。
しかし、まだ眠りにいるであろう人物に気を使い、声はあくまでも押さえて。
男は一頻り笑い終えると、その手をそっと前へと伸ばす。
そして、目の前にあるものを、ぐわしと掴むと、力任せに引っ張る。
べりという音を立て、破り取られた紙の後ろには、また新たな紙が。
そこには、大きく1と言う文字が刻まれ、その上の端には4月と書かれていた。
日めくりカレンダーが、今日の日付を静かに示していた。



「ふぁぁ〜〜。浩〜、おはよ〜」

七時を過ぎた頃、キッチンの扉が開き、一人の美女が姿を見せる。

「おはよ〜」

「ん? 何か、機嫌が良いわね?」

「そうか? そんな事はないだろう」

「ん〜、いや、いつもよりも機嫌が良いわよ」

「だとしたら、それはきっと美姫のせいだな」

「私のせいですって!」

「何故、そこで怒る。機嫌が良いのは美姫のせいだって言ったんだぞ」

「あ、そうか。って、だったら、お陰とか言いなさいよね」

「おお、そう言えばそうだな」

「で、どうして、私のお陰なのよ。私、何かしたっけ?」

「特にはしてないかもな。しかし、美姫が居るというだけで、こんなにも幸せなんだよ」

「……何か嘘臭いけど」

「そんな事はないぞ。綺麗で可愛いい美姫が傍に居る。
 これで幸せを感じない奴がいようか、いや、いまい!」

「そ、そう。まあ、そこまで言ってくれるのは嬉しいけど…」

「いやいやいや、まだまだ言い足りないぞ」

そう言うと、美姫へと近づき、

「ああ、何て可愛いんだ。一日中眺めていても飽きないぞ」

「そ、そんな事を言っても、SSはしっかりと書いてもらうからね」

「分かってるって。それに、SSなら、もう出来てるぞ」

「嘘!? どれぐらい?」

「あはははは、聞いて驚け。いや、まじで。
 何と、全ての長編を更新だぞ! しかも、短編を一本付けて、このお値段!」

「いや、値段は関係ないから」

「いかん、いかん。つい、通販番組の影響が…」

「それにしても、凄いじゃない。
 珍しい…ううん、初めてよ、快挙よ」

「あはははは〜。どうだ、凄いだろう」

「うんうん。普段もこれぐらい出来たら、良いのにね」

「いや、流石にそれは無理!」

「それもそうよね。まあ、良いわ。今回は頑張ったのね。えらい、えらい」

「撫でて、撫でて」

頭を差し出した瞬間、額に鈍い痛みが走る。

「でこぴ〜ん」

「いてっ! 何するんだよ」

「あ、ごめん。頭を出すから、デコピンして欲しいのかと思って」

「んな訳あるかー! うぅ、いじいじ、いじいじ」

「部屋の隅でのの字を書かない!」

「と、まあ、冗談はこのぐらいにして、飯だー!」

「そうね。お腹も空いたし」

「ああ。という訳で、早く何か作ってくれ」

「はいはい。いい加減、簡単な料理ぐらい覚えなさいよね」

「無理! ふふ、俺の料理の才能を侮るなよ。
 某、祐一よりも凄いんだぞ、俺は」

「某を付ける意味がないわよ、それ」

「うん、それもそうだな」

「それに、今更言われなくても分かってるって。
 カップの焼きそばを湯と一緒に捨てるだけでなく、既にその前の時点で失敗してるもんね」

「はははは。湯を注ぐだけという文句だったじゃないか。だから、俺はだな…」

「だからって、本当に封を切るなり、湯を入れる馬鹿が何処にいるのよ!
 中にはまだ、梱包されているものとかあるんだから、それを出すのは当たり前でしょうが!」

「はははは。流石に、そんな事をした奴は、滅多にいないだろうな……」

「言ってて、虚しくならない?」

「うん、少し…」

「はぁ〜」

「あははははは」

「まあ、良いわ。さっさと朝食にしましょう」

「うん、そうしよう」



朝食を取り終えた後、じっと美姫の顔を見る。

「さっきから何よ」

「いや、ただ綺麗だな〜って」

「う、アンタ、さっきから何か可笑しいわよ。
 何か企んでるでしょう」

「滅相も無い。俺は事実を口にしているだけだぞ」

(じと〜)

「……(汗) 疑いすぎだぞ、幾ら何でも」

「まあ、良いけどね。所で、こんな所でぼーっとしている暇があるんなら、SSでも仕上げれば」

「うむ、そうしよう」

「……えっ!」

「そこで驚かれると、凄くへ込むんですが」

「だ、だって、ねえ」

「いや、俺に同意を求められても…」

「ひょっとして、熱でもあるの」

「失礼なやつだ。こうなったら、今日中に十本SSを上げてやる!」

「良いのかしら、そんな事を言って」

「ふっふっふ。問題ない。何なら、美姫の好きなものを買ってやっても良いぞ」

「……本当に何も企んでない?」

「当たり前だ」

「ふ〜ん、それじゃあ、何を買ってもらおうかな〜」

楽しそうにカタログを広げる美姫に背を向け、そっとほくそ笑むとその場を後にするのだった。



そして、夕方。

「浩〜、SSは出来た?」

「ああ、出来たぞ」

「へー、本当にやったんだ。じゃあ、見せてね」

「おう、好きなだけ見ろ!」

「…………えっと、これは何の冗談かしら?」

「何がだ?」

「私の目には、白紙しか映らないんだけど」

「ふふん、それは馬鹿には見えないんだよ」

「誰が馬鹿だ!」

「お、落ち着け」

「ほう、この状況で落ち着けと。
 そう言えば、長編も全て更新したといってたわね。
 そっちも見せてもらおうかしら」

「こ、これだ」

「……で、何の冗談かしら? これも馬鹿には見えないとでも言うのかしら?」

「あ、あはは。は、話せば分かる」

「じゃあ、話してもらおうかしら」

「えっと、そ、そこにあるカレンダーを見て欲しいな〜、とか思ったりするんですが、どうでしょうか」

その言葉に、美姫の目が壁に掛けられた日めくりカレンダーへと向かう。

「4月1日ね。それが?」

「だ、だから、今日は、エ、エイプリルフールでして…」

「つまり、朝からずっと嘘だったと」

「は、はい、そういう事でございます。
 で、ですので、ここは笑ってお許しくださると、とても大変ありがたく思ったりなんかしちゃったりするんですが」

「う、うぅぅぅ、ひ、酷いわ、浩。
 朝、言ってくれた言葉も嘘だったなんて。
 幾ら、エイプリルフールだからって、それは酷すぎるわよ。うぅぅぅ」

「…………う、うわぁぁぁぁっ! お、鬼の霍乱だ! ぎゃ、ぎゃぁぁぁ、な、何かが起こる!
 す、すぐに逃げないと。あ、でも、何処に逃げたら良いんだよー! 世界の何処に言っても安全とは言い切れないぞ」

「……地獄なら安全かもよ」

「そ、そうか、その手が! …って、死んでるやん、それ!」

「うぅぅ、酷い、更にそんな追い討ちを」

「えっと、突っ込みの事か? それとも」

「私だって、泣く時ぐらいあるのに〜」

「……あ、あうあうあう。な、泣き止んでくれ〜」

「うぅぅ」

「た、頼むよ〜」

「じゃあ、一つだけ許して欲しい事があるの」

「な、何だ。何でも許してやるぞ」

「本当に?」

「ああ、勿論だ」

「そう、じゃあ言うわね」

「……やっぱり、嘘泣き!?」

「もう遅いわよ〜。実はね…」

「あ、ああ」

そこで美姫は一旦、言葉を区切ると、じっとこちらを見てくる。
やがて、ゆっくりと口を開く。

「実は、今日はまだ3月なの」

「へっ?」

「だから、今日は3月31日」

「いや、だって、カレンダー。それに、31日は昨日…」

「一週間程前に、その日めくりカレンダーを浩がいない間に、私が一枚破ったの。
 あれ以降、浩を外に出してないし、日付が分かるようなものは、全て見せてなかったから、気付かなかったでしょうけど」

「ま、まさか、一週間程前に殴られて、一日中気絶していたというのは…」

「う・そ♪」

「…………」

「だから、今日はまだエイプリルフールじゃないのよね〜。
 で、今日一日でSS十本だったかしら? それと、長編全てを更新?」

「あ、あはははははは〜」

「それじゃあ、その成果を見せてもらおうかしらね。
 勿論、誰にでも見える形でね。出来るわよね〜♪」

「あ、あははははははははは……」

「ほらほら、早く〜」

「……………………無差別格闘早○女流奥義! 猛虎落地勢」

両手を地面に着き、頭を低く下げる。

「ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、
 ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、
 ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、
 ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、
 ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい、ごめんなさい」

「ええーい、鬱陶しいわよ!」

「う、うぅぅぅ」

「覚悟はOK〜♪」

「も、もう少し待って……」

「ふふふ、嘘を付いたアンタが悪いのよ〜」

「だ、だから、それはエイプリルフールで…」

「今日は、まだ3月よ〜」

「は、謀ったな、美姫!」

「何のことかしら〜」

「や、やめ、許して……」

「だ・め。第一、例えエイプリルフールとは言え、私がアンタに嘘を吐かれて、笑って許すと思う?」

「…………お、思いません」

「でしょう〜」

「うぅぅ、そこまで考えて無かったよ……」

「あ、そうそう、ぶっ飛ばす前に、お礼だけは言っておかないとね」

「お礼?」

「そう。何でも買って良いって言ったでしょう?」

「も、勿論、あれも嘘です。ごめんなさい」

「ううん、それに関しては謝らなくても良いわよ。
 だって、ちゃんと買ったから。お店の人には、これが嘘かどうかなんか分からないでしょうし。
 ましてや、嘘の注文だなんて思わないわよね、普通」

「あ、あははは〜。またまた、そんな冗談言って〜」

「冗談じゃないわよ〜」

「だって、今日は外に出てないじゃないか」

「最近の世の中って、便利よね〜。家にいながらでも、好きな物を注文できるんだもの」

「し、しまった!」

「という訳で、それだけはお礼を言っておくわ」

「う、うぅぅぅ。い、言われたくないよ〜、そんなの。
 だったら、せめて手加減を…」

「良いわよ、1%ぐらいは手加減してあげる」

「ワーイ、ソレハウレシイヤ」

棒読みでその台詞を言い終えるや否や、美姫の右手が素早く腰へと伸ばされ、目にも止まらぬ速度で愛刀が抜かれる。
ここから先に待っているのは、地獄、いや、そんな言葉さえも生ぬるいだろうと思われるお仕置きであろう。
出来る事なら、今、ここで意識を失いたかった……。

「ぎゃぁ〜〜〜〜〜〜〜!」

「まだまだまだ。離空紅流、秘奥義、桜花閃神斬」

「にょぎょよ〜。う、腕ー! 俺の右腕ー!」

「ふっふっふ。まだまだよ〜」

「た、だす゛あ゛あ゛〜〜〜」

「文字で表せないような、叫び声を上げてるんじゃないわよ」

「……」

「いっちょ前に、気絶なんてするな!」

「ゆ゛、ゆ゛る゛じでぇぇ……」

「ふっふっふ。ここをこうして」

「ぎゃ゛ぁ゛〜〜〜。そ、それは、構造的に無゛理゛ぃぃぃぃ〜〜」

「うふふふふ。明日の朝まで、オールナイトよ〜」

「い゛、い゛や゛じゃ゛ぁ゛〜〜。がぁ、ぐげっ」

…………とても、とても悲しい出来事があったんだよ。
だから、全ての記憶を封じて…………。
封じても尚、暫らくは、美姫を目にすると体が自然に震えたという……。



後日、宅配の兄ちゃんが、まさに山という程の荷物を持って現われ、財政面でもきついお仕置きを喰らう事になったのだった。







おわり








ご意見、ご感想は掲示板こちらまでお願いします。